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Nous nous contenterons dans cette section de mentionner à titre d'illustration plus en détail deux applications. La première porte sur la gestion de données pour l'intranet qui pilote une partie de nos travaux. La seconde sur la gestion de données culturelles est plutôt représentative d'un transfert de technologies que nous maîtrisons.
De plus en plus d'entreprises utilisent l'Internet et le Web pour stocker, gérer et échanger leurs informations internes ; c'est ce qu'on appelle l'intranet. On peut considérer que, pour la plupart des sociétés, l'intranet contient déjà plus d'informations que leurs bases de données (c'est certainement le cas à l'Inria). Les intranets sont donc un instrument vital pour les sociétés et il est important de savoir les gérer de façon aussi sûre et efficace que pour les bases de données.
Bien que les protocoles et outils utilisés soient les mêmes que pour le Web, on est dans un environnement beaucoup plus contrôlé, ou au moins plus contrôlable. On peut donc espérer contruire des modèles et des outils plus performants que ceux existant actuellement pour le Web, et réaliser là ``le vrai mariage des bases de données et du Web''.
La plupart de nos activités autour du Web s'appliquent en
premier lieu aux intranets : hétérogéneité (voir ),
réutilisation, documents virtuels (voir
),etc.
Le projet Esprit Wire (Web Information Repository for the
Enterprise) vise explicitement les intranets. L'objectif de ce
projet est le développement d'un intranet pour l'entreprise et,
plus précisément, l'implantation d'un ensemble d'outils
permettant la construction de répositoires pour l'entreprise qui
satisfont des besoins industriels de sécurité, distribution,
travail coopératif et données multimedia (voir ).
Les applications culturelles concernent principalement la gestion de documents électroniques dans les domaines de l'art (e.g., musées), du patrimoine national (e.g., monuments), des bibliothèques, etc. Le but est d'ouvrir ces collections de documents aux chercheurs et au public le plus large. On retrouve les pôles d'intérêt de Verso : grande quantité d'informations, multimédia (image, graphique, texte), distribuées géographiquement sous des supports (systèmes et formats) divers.
Verso s'appuie dans ce domaine sur sa maîtrise de la
technologie objet. Dans [33], nous analysons ce que les
systèmes de bases de données objet peuvent apporter aux systèmes
de librairies électroniques, et constatons des convergences entre
ces deux domaines. Dans le cadre du contrat Inventaire97 (voir
) avec le ministère de la
Culture, Verso travaille sur la navigation à l'aide de cartes
géographiques (IGN, cadastre) pour accéder efficacement une base
de documents du patrimoine national. Verso participe également au
projet européen Aquarelle (voir
) sur
l'accès à des collections hétérogènes de données disséminées dans
les pays européens.
Pour conclure cette excursion dans les domaines d'applications,
nous noterons que Verso étudie le démarrage de nouveaux travaux
autour d'une application très à la mode :le commerce
électronique. Certains aspects de cette application mêlent la
gestion de données hétérogènes distribuées ou des notions de
transactions, familières dans une problématique bases de données.
Nous nous intéressons aussi à certains autres aspects comme la
modélisation de modèles de commerce mettant en jeu du workflow.
(Voir .)